Oser répondre : Comment gérer la condescendance et le mansplaining au travail sans perdre ton calme

Pourquoi ce genre de situation est-il si courant ?

Le terme mansplaining vient de la combinaison de man (homme) et splaining (dérivé de explaining, expliquer). Il désigne une situation où un homme explique de manière paternaliste un sujet à une femme, en supposant qu’elle en sait moins que lui, même si elle est experte dans le domaine. Si tu es une femme dans un milieu de travail à forte concentration masculine (ou pas !), il y a de fortes chances que tu l’aies déjà vécu.

Le mansplaining se distingue d'une discussion saine et d'un échange d'opinions constructif par une dynamique de pouvoir déséquilibrée. Dans un débat respectueux, les interlocuteurs s'écoutent, reconnaissent mutuellement leur expertise et ne cherchent pas à dominer la conversation.

Un exemple parfait de mansplaining ? L’échange entre Neera Tanden et Scott Jennings sur CNN lors d'un débat le 18 mars 2025. Alors qu’elle le contredisait, il lui a rétorqué qu’elle était "condescendante", avant d’enchaîner avec une explication paternaliste, préfacée par "Let me educate you" ("Permets-moi de t'instruire").

Sa réponse ? Un très efficace : "I'm so sorry, you don't need to patronize me" ("Je suis désolée, mais tu n’as pas besoin de me prendre de haut..."). Polie, mais cinglante. Une manière subtile de lui faire comprendre qu’il était lui-même condescendant.

Les raisons du mansplaining

Ce comportement repose souvent sur trois biais inconscients :

✔️ Une perception biaisée des compétences : on suppose que tu es moins experte, même si tu es LA spécialiste du sujet.

✔️ Une réaction défensive : certains hommes perçoivent un désaccord féminin comme une menace et ripostent en te traitant de condescendante.

✔️ Un déséquilibre du pouvoir : plus une femme prend de la place, plus elle remet en question des dynamiques inconscientes.

Comment répondre au mansplaining avec tact et assurance

Plutôt que de rester passive ou de s’énerver, il existe des stratégies efficaces pour reprendre le contrôle de la conversation sans escalade inutile.

1. La technique du miroir

"Donc si je comprends bien, tu es en train de m’expliquer [mon propre domaine d’expertise] ?"

Pourquoi ça marche ?

✔️ Oblige l’autre à réfléchir à son comportement.

✔️ Expose son attitude sans conflit direct.

✔️ Réaffirme ta crédibilité sans entrer en débat.

2. Le sarcasme poli (façon Neera Tanden)

"Je suis tellement désolée de te contredire, mais..."

Pourquoi ça marche ?

✔️ Prend l’interlocuteur par surprise.

✔️ Expose son comportement sans agressivité.

✔️ Détourne la condescendance à son désavantage.

3. L’interruption stratégique

"Attends, je vais juste finir mon point."

Pourquoi ça marche ?

✔️ Réaffirme ton droit à parler sans interruption.

✔️ Envoie un signal clair : "Je ne me laisserai pas couper."

4. L’humour subtil

"C’est fascinant, je ne savais pas que j’avais besoin d’un cours 101 sur ce sujet que j’étudie depuis 10 ans !"

Pourquoi ça marche ?

✔️ Allège la conversation tout en exposant l’absurdité de la situation.

✔️ Préserve une dynamique professionnelle tout en affirmant ton expertise.

Pourquoi il est crucial de réagir au mansplaining

Ne rien dire, c’est valider. Chaque fois qu’on laisse passer une condescendance :

• On renforce l’idée que ce comportement est acceptable.

• On envoie le message qu’il est normal de minimiser notre expertise.

• On perd du pouvoir dans la discussion.

Oser répondre, même subtilement, permet de redéfinir les règles du jeu.

La prochaine fois qu’on t’explique ton propre métier, rappelle-toi : tu as le droit de t’affirmer. Tu as le droit de remettre les choses au clair. Tu n’as pas à t’excuser d’être compétente.

Certaines personnes (comme Scott Jennings) ne comprendront peut-être jamais. Mais cela ne doit pas nous empêcher de nous exprimer, de relever le mansplaining et de continuer à affirmer notre expertise. Car si nous ne le faisons pas, qui le fera à notre place ?

Et toi, as-tu déjà vécu une situation de mansplaining ? Comment as-tu réagi ? Partage ton expérience en commentaire !